イノベーション事例

スマートフォンには、電子コンパスによって、自分の向いている方位を知るだけでなく、地図の向きを正面方位に合わせて回転しながら目的地まで道案内する「歩行者ナビゲーション」の機能が搭載されています。

旭化成は、2003年夏に世界初の「デジタルインターフェイスを持つ3軸の電子コンパス」を量産して以来、圧倒的な支持を受けています。
旭化成の電子コンパスには、3つの大きな特長があります。

近年、急速に普及しているエコタイヤ（低燃費タイヤ）。エコタイヤとは、省燃費性能（＝転がり抵抗）と、ブレーキ性能（＝ウェットグリップ）を高い次元で両立したタイヤで、タイヤラベリング制度が定める基準を満たしているものを指します。タイヤが回転するときに生じる抵抗を「転がり抵抗」といい、これを小さくしてタイヤを転がりやすくすれば、燃費が向上しCO₂の排出量を削減できます。一方で、タイヤの転がり抵抗を下げると、路面をとらえるグリップが低下し、ブレーキ性能は低下する傾向にあります。この二律背反を解消するために、シリカという素材を配合したタイヤが登場しましたが、シリカは分散性が悪いため、分散性を良くする工夫が求められます。

旭化成は、この問題を解決するためS-SBR（溶液重合スチレンブタジエンゴム）を開発。分子の末端に、シリカと反応し化学的に結合する特殊な分子を付与する「変性」という技術を用いて、シリカをよく分散させながらゴム分子を強固に結合させることで、ブレーキ性能等を損なわずに、省燃費性能を飛躍的に高めることを可能にしています。

骨・関節・筋肉など運動器の障害のために要介護となる危険の高い状態のことを、ロコモティブシンドロームといいます。65歳以上の高齢人口が20％を超える超高齢社会・日本を筆頭に、中国や韓国などアジア各国でも、高齢者が増加しています。「健康長寿」はこうした社会におけるキーワードであり、要介護の大きな原因となる骨粗しょう症への対応が、これまで以上に重要視されています。

旭化成では40年以上前から骨領域に注目し、研究開発に取り組んできました。世界に先駆けて開発した合成カルシトニン誘導体製剤の骨粗しょう症治療剤を1982年に販売開始し、骨粗しょう症による疼痛の改善に用いられています。

これに続くラインアップとしてヒト副甲状腺ホルモン製剤で、骨形成促進作用により骨折抑制効果を発揮する骨粗しょう症治療剤を2011年に発売しました。さらに2016年には年1回投与の骨粗しょう症治療剤も発売し、骨粗しょう症治療に新たな選択肢を提供しています。

「サランラップ®」の素材であるポリ塩化ビニリデン（PVDC）が、ダウ・ケミカル社によって開発されたのは1933年のこと。それは、1907年に世界初の合成樹脂ベークライトが誕生して以来、合成樹脂の研究に注力してきたアメリカが得た大きな成果でした。当初は、太平洋戦争の戦線で銃弾や火薬を湿気から守るための包装フィルムや、兵士の靴の中敷きなどが主な用途でしたが、転機は終戦後、1940年代の後半に訪れます。

ダウ・ケミカルに勤めるラドウィックとアイアンズが近所の人たちとピクニックに出かけた際、奥さんがこのフィルムでレタスを包んで持っていったところ、大評判に。驚いた二人が翌日この出来事を上司に報告したところから商品化された食品包装ラップは、二人の奥さん・サラ（Sarah）とアン（Ann）にちなんで「サランラップ®」と名付けられました。

No.1ブランドの名に相応しい優れたフィルム性能は、酸素ガス透過度・透湿度の低さ（新鮮さのキープカ）、引張弾性率の高さ（ハリ・コシ感）、密着性や耐熱性の高さなどに裏付けられています。

また2018年には、刃をM字型にして、さらに切りやすいパッケージにリニューアル。

品質と使いやすさの向上のための進化は、これからも続きます。

物質中を流れる電流に、垂直方向に磁界を加えると、電流と磁界のそれぞれに対して直角の方向に電圧が発生します。1879年に発見されたこの現象は、発見者であるアメリカの物理学者エドウイン・ホール（Edwin Herbert Hall）博士にちなんで、「ホール効果（Hall effect）」と名付けられました。

ホール素子（Hall effect element）とは、このホール効果を応用した磁気センサーです。磁界を検出し、その大きさに比例した信号を出力する機能を持っており、主にモーターの回転を検知するセンサーとして使われています。

世界のホール素子のトップシェアを持つ旭化成エレクトロニクスでは、用途分野を広げるためにこれまで、信号処理ICを付加したホールICや、高精度で位置や角度を検出するホール素子を市場投入してきました。2006年末に量産稼動を開始した富士の工場では、主に、ガリウム砒素（GaAs）の基板を用いた高性能ホール素子を生産しています。従来のものに比べ、温度特性、検出精度などが飛躍的に向上しており、今後需要の増加が見込まれるデジタル家電や、厳しい温度環境下で使用される自動車用エレクトロニクス分野など、多様なお客様のニーズに応えていくことが可能になりました。

旭化成が2000年に発売した「ネオマ®フォーム」は、世界最高クラスの断熱性能を持つフェノールフォーム断熱材で100ミクロン未満の非常に微細な独立気泡で構成された、低密度な発泡体構造によって、熱伝導率（λ）＝0.020W/（m・K）という優れた断熱性能と、その性能を長期にわたって維持し、断熱性能が劣化しにくい特長を持つ断熱材です。さらに、炎をあてても炭化し燃え広がりにくいため、住まいの断熱材として、安全性向上にも寄与します。

高断熱高気密な住まいは、省エネ・CO₂排出量削減に貢献するとともに、住まいの温熱環境の改善によって、健康で快適な暮らしをもたらします。フェノールフォーム断熱材「ネオマ®フォーム」と「ネオマ®フォーム」の断熱性能を約10％高めた「ネオマゼウス®」で、住まいの省エネルギー化と健康で快適な暮らしの実現に貢献します。

旭化成が世界で唯一生産する再生セルロース繊維キュプラ「ベンベルグ®」。一年草の綿花の中にある種子（綿実）の廻りのうぶ毛（コットンリンター）を原料とし、土の中のバクテリアによって水と二酸化炭素に分解されて土に還る、環境に優しい繊維。同時に、上質な光沢・高い吸放湿性・優れた制電性によって、美しいシルエットを保ちながら着心地の良さを実現しています。

インドの民族衣装用の繊維としても親しまれている「ベンベルグ®」をより心地良く、美しく着られるように、40年以上前から技術開発などの取り組みを続けています。生産現場においては、原料であるコットンリンターの調達から最終製品の流通まで、現地の人びとがバリューチェーンのすべての段階に積極的に関われるようサポート。技術の向上・雇用の創出・安定した収入の確保などに取り組んでいます。さらに、2016年からは国連のビジネス行動要請（BCtA）※に参加。ファッション業界を担う若手人材の育成、教育支援を行うとともに、中小規模工場の生産性向上を支援しています。

※ビジネス行動要請（BCtA）：UNDP（国連開発計画）をはじめ5つの開発機関・政府が主導する、民間企業によるビジネスを通じた持続的な開発目標への貢献推進を目的とした取り組み。

「マイクローザ®」は、旭化成が膜ろ過のために開発した中空糸膜モジュール。独自の技術によって、特殊な有機高分子を中空糸状の膜にしたものです。膜の連続した組織の間にある孔を利用して液体の分離操作（膜ろ過）を行うもので、孔の孔径や形状の均等性が特徴です。

エレクトロニクス、上下水道、電力、自動車、医薬、食品、化学工業、環境関連など幅広い分野で、最先端の水処理・分離生成技術として活用されています。

現在、アメリカ、シンガポール、中国など世界の浄水場や排水プラントで活躍しています。

日本では、年間約7万人が心臓突然死によって亡くなっています。通報から救急車の現場到着まで、平均8.7分。ここ数年、延伸傾向にあり、救命率の低下が懸念されています（総務省消防庁「令和元年版 救急救助の現況」より）。欧米諸国に比べ、日本における心肺停止者の救命率が低いことはかねてから指摘されていますが、その最大の要因の一つが「救命の連鎖（Chain of Survival）」の意識が一般に浸透していないことです。

「救命の連鎖」とは、心停止の予防から早期認識・通報、一次救命処置、二次救命処置につながる、一連の救命プロセスを指します。この中で、胸骨圧迫やAEDなど、現場に居合わせた人たちによる迅速・的確な一次救命処置は、救命率を大きく向上させることにつながります。ゾール・メディカル社の胸骨圧迫ヘルプ機能付きAED「ZOLL® AED Plus®」、着用型自動除細動器「LifeVest®」、体温管理システム「サーモガード™システム」など、高品質でユニークな生命蘇生技術と製品には、世界の人びとの“いのち”と“くらし”への貢献が期待されています。

ポリカーボネート樹脂とは、耐熱性・耐衝撃性・寸法安定性・透明性などに優れたエンジニアリングプラスチックとして、携帯電話、車のヘッドランプ、家電製品、OA機器、DVDなど、様々な分野で幅広く用いられています。

従来法では、全て一酸化炭素（CO）を原料とするものであり、中でもその大部分は、一酸化炭素と塩素から製造される毒性の高いホスゲンを原料とするホスゲン法で製造されていました。

旭化成は、猛毒のホスゲンを用いずにCO₂を原料とする世界で初めてのポリカーボネート製造プロセスの開発とその工業化に成功しました。旭化成法は、従来法の課題（環境、安全、コスト）をクリアして、グリーン・サステナブル・ケミストリー（GSC）を実現する環境に優しいプロセスです。